Colección: Revista Interamericana de Bibliografía (RIB)
Número: 1-4
Título: 1996
INTRODUCCIÓN
El diversificado desarrollo de la ficción hispanoamericana contemporánea ha
puesto de relieve un interesante corpus narrativo que comienza a atraer la
atención de la crítica: son esas narraciones de extrema brevedad que se han
bautizado indistintamente como “mini-cuentos”, “micro-cuentos”,
“micro-relatos”, “minificciones”, “cuentos brevísimos”
o “cuentos en miniatura”.
Las formulaciones teóricas sobre el cuento, o las poéticas que declaran
una concepción particular sobre el género, demarcan sus parámetros diferenciales
a partir de la comparación con la novela, y los rasgos distintivos que se
postulan (la brevedad, la singularidad temática, la tensión o la intensidad)
siguen resultando insuficientes como categorías distintivas. La existencia
de novelas cortas (la “nouvelle”), de acentuado rigor argumental
y formal, y de cuentos extensos, ponen en cuestión el criterio tradicional
de la extensión como límite entre ambos géneros.
Irwing Howe se propuso recientemente delimitar un canon del relato breve norteamericano
(que llamó “short-short stories”, cuentos cortos) pero ni su intento
de delimitación tipológica ni la selección propuesta resultan convincentes1
.
Con el cuento brevísimo el problema de la delimitación genérica se dificulta
aún más, por su relación con un amplio registro de formas breves de substrato
oral o libresco, y sobre todo por la dificultad de deslindar fronteras con
las llamadas “formas simples” (el ejemplo, el caso, la fábula y
la anécdota, entre otros).
Los atributos genéricos que suelen destacarse en el cuento (situación narrativa
única, intensidad, tensión, brevedad) si se consideran aisladamente y no como
una concatenación estructural, devienen en simples diferencias de grado con
respecto a la nouvelle o la novela. Los que persisten en el afán de
pensar los géneros como totalidades sistémicas, de legalidad autosuficiente,
han optado por volver a las premisas del estructuralismo orgánico de un Kayser
o un Staiger, para considerar el cuento como una sub-especie narrativa sin
atributos realmente sui generis, donde concurren las modalidades generales
de la ficción.
Pero el panorama creador latinoamericano no sólo ofrece un repertorio propicio
para reactivar la atención hacia el universo distintivo del cuento (y de hecho
hay un valioso corpus de aproximaciones teóricas o formulaciones de una poética
sobre el género escritas por H. Quiroga, J. Cortázar, Juan Bosch, Mario Benedetti,
M. Lancelotti, Enrique Anderson-Imbert, Cristina Peri Rossi y otros) sino
para diferenciar derroteros o preferencias estructurales de la ficción cuentística2
.
Lo que ha dado en llamarse “cuento brevísimo”, “micro-cuento”
o “mini-cuento” no es simplemente una afición secundaria, apta para
la nota humorística, el ingenio verbal o la relación anecdótica, si bien muchos
de sus cultores aficionados no superan estos niveles. Escritores de reconocido
talento como Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Cristina Peri Rossi, Eduardo
Galeano, Luisa Valenzuela y otros, han renovado las opciones expresivas de
la ficción breve. Y autores como Alfonso Alcalde, Alfredo Armas Alfonzo, Enrique
Anderson-Imbert, Juan José Arreola, René Avilés Fabila, Marco Denevi, Andrés
Gallardo, Hernán Lavín Cerda, Augusto Monterroso, han canalizado su creatividad
fundamentalmente en esta modalidad narrativa de variada filiación cultural,
cuyo rasgo común (aspecto que no constituye, de por sí, una diferenciación
canónica) es su notoria concisión discursiva.
Tanto la revista El cuento, de México, como Puro cuento, editada
en Argentina por Mempo Giardinelli, han incrementado la popularidad del cuento
brevísimo con los concursos literarios que convocaban periódicamente. Y con
una curiosa coincidencia temporal, aparecieron hace poco tres antologías dedicadas
a recopilar esta modalidad narrativa en el dominio inglés y español3
.
El cuento brevísimo comienza a ser también objeto de atención académica, tanto
en tesis doctorales como en artículos abocados a explicar el carácter sui
generis de este fenómeno literario4
.