Entrevista a Bet Gerber (*)
Por Por José Luis Tesoro (Argentina)
1. ¿Cómo caracterizaría las tendencias con relación al uso de las TIC y el Gobierno Electrónico para desarrollar políticas y estrategias orientadas hacia la equidad de género en el marco de la Sociedad de la Información? ¿Podría citar algunas buenas prácticas?
Podemos entender a la Sociedad de la Información (SI) como un estadio de desarrollo, un modelo o un paradigma. En primer lugar, creo necesario precisar nuestra perspectiva respecto de la construcción de la SI y el desarrollo de las TIC y del e-Gobierno en ese contexto. Para quienes aspiramos a potenciar la oportunidad que representa la SI para avanzar hacia sociedades más justas y democráticas, las TIC constituyen bienes públicos globales. Dado el potencial de la SI para enfatizar la horizontalidad, la descentralización y la autonomía de los pares, al impulsar la generación de nuevas estructuras sociales como comunidades virtuales, redes ciudadanas, científicas y comerciales, se asocia estrechamente al desarrollo humano sustentable. Éste, a su vez, se basa en tres pilares fundamentales: protección ambiental, bienestar económico e igualdad social. Ninguno de estos tres pilares es viable sin equidad de género. La actual brecha digital de género constituye un claro alerta sobre la necesidad de incluir a las mujeres en la SI, de manera acorde con su situación, sus necesidades, prioridades y deseos.
Si bien la discriminación de género se basa en una brecha de poder, más que de conocimientos, cabe señalar que los varones han tenido tradicionalmente un acceso sustancialmente mayor que las mujeres a los recursos informativos y cognitivos. Internet abre una oportunidad inédita para la equiparación de oportunidades de acceso al conocimiento y la información por parte de las mujeres.
Una gran ventaja de los países integrantes de regiones más avanzadas, como la Unión Europea, es precisamente la articulación de políticas en niveles supranacionales y la integración de principios o lineamientos que actúan como hilos conductores de la vida social, política y económica. Respecto de la cuestión que tratamos, percibo como prioritario incorporar el concepto de transversalidad de género en todos los ámbitos del quehacer político, lo que incluye también las políticas vinculadas al desarrollo de las TIC y del e-Gobierno. La normativa vigente en la Unión Europea establece la inclusión de la transversalidad de género en todos los desarrollos legislativos y diseños de políticas y programas, facilitando decisivamente su instrumentación práctica mediante la inclusión del principio de gendermainstreaming en todas las actuaciones financiadas con fondos europeos. Cabe señalar, sin embargo, que aun en este contexto más favorable que el de nuestros países, tampoco vemos que se prioricen allí temas vinculados a las TIC como herramienta para avanzar hacia la equidad de género. Actualmente, la atención estaría puesta en el resguardo de la privacidad, la confianza de los consumidores y la legalidad de los actos digitales.
En América Latina no existe aún un modelo concertado de estrategia para la Sl para pautar las políticas y normas nacionales. Pese a los múltiples esfuerzos y recursos destinados al diseño y formulación de políticas públicas con relación a las TIC y al e-Gobierno, aun transitamos etapas incipientes en lo atinente a la promoción, implementación y evaluación de proyectos concretos.
En lo que respecta al desarrollo de experiencias de Gobierno Electrónico, se destacan, en términos generales, Chile, Colombia, México y Trinidad Tobago. Sin embargo, las prioridades temáticas de la región aparecen relacionadas, hasta el momento, con la infraestructura para el acceso, la conectividad y la disminución de la brecha digital. Así como no parece plantearse aún la necesidad de profundizar en aspectos sociales y económicos, o en ver al e- Gobierno como una herramienta del desarrollo sustentable, tampoco se percibe preocupación en niveles gubernamentales por la incorporación de la perspectiva de género.
En términos generales, podría afirmarse que Latinoamérica, como región, necesita plasmar las siguientes prioridades:
· integrar agendas en el nivel regional;
· construir un marco regulatorio que apoye la universalidad de las TIC y promueva el acceso colectivo;
· profundizar agendas incorporando dimensiones de género, etnia, edad, lengua, cultura, etc.;
· aumentar el acceso a TIC, incluyendo centros de acceso público;
· avanzar en materia de desarrollo de software libre.
En lo que respecta a buenas prácticas, pese a la llegada relativamente tardía de América Latina a las transformaciones que trajo consigo la revolución informática, existen múltiples experiencias valiosas en materia de TIC y equidad de género, desarrolladas fundamentalmente por actores sociales. Desde hace ya muchos años existen experiencias de redes que trabajan en torno a temáticas de género, muchas veces orientadas a cuestiones de advocacy y a la difusión de sus temáticas específicas. Algunas de estas redes han sido pioneras en el área, como la Red Argentina de Género, Ciencia y Tecnología (RAGCyT), ya activa desde fines de los años 90.
Algunos documentos elaborados por esta Red, como también diversos estudios empíricos, señalan reiteradamente la marcada masculinización de las carreras vinculadas con el diseño y desarrollo de software. En este sentido, ciertos programas europeos ya hacia fines de los años 80 y principios de los 90, apuntaban a modificar esta tendencia: así, por ejemplo, en Inglaterra, el proyecto WISE buscaba atraer a mujeres jóvenes hacia la ingeniería o ciencia informática, donde pocas décadas atrás estaban ausentes, mientras que en Alemania ya operaban programas dirigidos a que las alumnas del ciclo medio optaran por las ciencias exactas.
En épocas más recientes, resultan innumerables las “buenas prácticas” en materia de TIC y equidad de género, pero dada su escasa sistematización resulta difícil seleccionar algunas de ellas. Sólo a modo de ejemplo citaremos experiencias que apuntan a construir instancias de articulación o aportar herramientas para avanzar en esta área, más allá del trabajo puntual que realizan distintas organizaciones:
· El taller de trabajo regional que se desarrolla en el marco del Caucus de Género para la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (WSIS), espacio que reúne a diversas organizaciones de mujeres de América Latina y el Caribe y promueve, a través de sus encuentros y procesos regionales, la reflexión y el debate acerca de la incorporación de la perspectiva de género en los procesos relacionados con la transición de la región hacia la SI;
· la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC), cuenta con APC PARM (Programa de Apoyo a las Redes de Mujeres), red global de mujeres que apoyan el trabajo en red para el cambio social y el empoderamiento de mujeres a través de las TIC. Promueve la igualdad de género en el diseño, desarrollo, implementación, acceso y uso de las TIC en las decisiones políticas y marcos para regularlas;
· el sitio GenderIT.org en español presenta, entre otras informaciones valiosas, un índice de «quién es quién» en el escenario del género y las TIC. http://www.genderit.org/esp/index.shtml
· el proyecto GEM 2 (Metodología de Evaluación de Género para Internet y las TIC); GEM es una herramienta de evaluación disponible que ofrece una guía sistemática para integrar el análisis y la perspectiva de género a los proyectos de TIC para el desarrollo. En su primera fase (2001-2006) realizó la evaluación de 32 proyectos de TIC en 25 países de África, América Latina, Asia y Europa central y oriental, y continúa ahora en su segunda fase;
· la “Guía de impacto de género de las NTIC para agentes sociales” España /UE, http://www.unidadgenero.com/documentos/88.pdf
· en nuestra región, Latinoamérica, no puede dejar de destacarse el valioso trabajo de la CEPAL, que ha elaborado recientemente una propuesta de indicadores de género para la SI. · el Plan de Acción para la SI eLAC 2007, insta a los gobiernos a priorizar la equidad de género.
2. ¿Cuáles son, a su criterio, las oportunidades, riesgos y amenazas que enfrentan los países de América Latina en materia de la incorporación de las TIC y del e-Gobierno para avanzar hacia la igualdad de género?
El documento elaborado por el Partido Obrero Socialista Español (PSOE) “Sociedad de la Información: una oportunidad para la Igualdad” presenta un mapa conceptual sobre Igualdad en la SI que, en mi opinión, señala dos aspectos centrales para el diseño e implementación de políticas en esta materia. En primer lugar, destaca como punto de partida las “cifras y claves de la desigualdad de género en la SI”. Esto, que resulta obvio, aparece como una de las grandes debilidades en nuestra región, dada la escasez de información confiable y actualizada. Gran parte de los documentos sobre SI, TIC y equidad de género en nuestra región carecen de adecuada sustentación fáctica, o bien se basan en datos que -dada la dinámica del sector- perdieron vigencia.
El análisis de la brecha digital de género enfrenta grandes dificultades emergentes de la carencia de datos actualizados, así como de regresiones y cruces estadísticos que muestren, por ejemplo, en qué medida inciden las variables sexo, edad o nivel socioeconómico y de qué modo cada variable estaría afectando a las demás. Los déficit informativos e instrumentales que se manifiestan en gran parte de los análisis disponibles en la región implican un evidente riesgo de resultados infundados o sesgados, conclusiones engañosas, uso ineficaz de recursos humanos y materiales, superposición de esfuerzos, etc. Es por ello que resulta fundamental fortalecer el intercambio inter e intrarregional, así como exigir mayor apoyo por parte de los gobiernos. La propuesta desarrollada por la CEPAL, de indicadores de género para la SI, puede ser un aporte por demás valioso para la región. En este sentido, la propuesta de indicadores de género para la Sociedad de la Información desarrollada por la CEPAL puede ser un aporte por demás valioso para la región.
Una amenaza para avanzar hacia una SI con mayor igualdad de género está dada, sin duda, por la falta de impulso por parte de los gobiernos de la región. En general no se vislumbran estrategias para la SI que incorporen esta perspectiva desde la institucionalidad de género.
3. ¿Cómo visualiza el escenario prospectivo deseable del uso de las TIC y del e-Gobierno para la equidad de género en América Latina para los próximos años? ¿Cómo visualiza la transición hacia ese escenario?
La visualización de escenarios futuros deseables requiere identificar en dónde se manifiestan las principales dificultades para el desarrollo de las TIC como herramienta para la equidad de género y esto, nuevamente, nos confronta con la necesidad de estudios actualizados, rigurosos, públicos y accesibles.
Aparentemente, la brecha digital de género tiende a aumentar y es posible inferir una suerte de círculo vicioso: las mujeres usan menos TIC por diferentes factores (menores recursos, supuestas cuestiones culturales, tipos de empleos en donde se vinculan en menor medida que los varones a las TIC), a su vez, el uso de TIC resulta clave para acceder al empleo, tanto para informarse como para disponer de las competencias y calificaciones requeridas. En estas condiciones, resulta claro que la brecha, en perjuicio de las mujeres, tenderá a reproducirse y a profundizarse.
Ahora bien, si la mayor parte de los estudios sobre desarrollo humano no incorporan una perspectiva de género, no resulta extraño que tampoco lo hagan los estudios relativos a la SI, las TIC y el e-Gobierno. Se pone en evidencia, así, la prioridad de incorporar al gendermainstreaming como principio rector en el diseño e implementación de las políticas públicas. Un grupo de investigadoras reunidas recientemente en el VI Congreso Iberoamericano de Ciencia, Tecnología y Género señala la “ceguera de género” reinante en los estudios de desarrollo sustentable. Todo indica la necesidad de ir más allá de las “buenas prácticas” aisladas, y potenciar la producción en red, desarrollar análisis empíricos sólidamente fundados y también -con sentido más político- articularse para constituir un factor de presión.
4. ¿Cuáles son los actores relevantes para plasmar ese escenario deseable y qué roles les competen? ¿Cómo visualiza el rol del Estado y el de las organizaciones de la sociedad?
En Latinoamérica, al igual que en otras regiones del planeta, la irrupción de las TIC ha implicado una revolución en el campo económico, social y educativo, con evidente impacto en la vida cotidiana de nuestras sociedades. Sin embargo, no pueden desconocerse las brechas internas que fragmentan a la región, así como la existente entre Latinoamérica y otras regiones con mayor desarrollo tecnológico, ni podemos ignorar las diversas desigualdades que se reproducen en esas brechas.
El desarrollo de políticas públicas debería dirigirse a ampliar el acceso, fortalecer capacidades, aumentar la eficiencia y transparencia del Estado. Las estrategias de intervención pública deben corregir y complementar el mercado para lograr crecimiento económico con equidad, evitando la concentración del ingreso y del poder. La construcción de la SI requiere mecanismos para garantizar la efectiva vigencia del principio de equidad de género, considerando a las TIC como bienes públicos globales y al e-Gobierno como herramienta de equidad. Los actores relevantes para avanzar hacia los escenarios propuestos serían:
· los gobiernos nacionales, ya que poco podrá avanzarse si no existen cambios en las agendas políticas;
· las instancias sectoriales en el nivel regional, dado que la perspectiva regional es imprescindible para promover la cooperación, el intercambio y la transferencia de tecnologías, plataformas, aplicaciones y programas informáticos.
· los organismos internacionales, por ejemplo, la OEA, la CEPAL, el BID;
· la comunidad académica, imprescindible en la generación de insumos y conocimientos necesarios en esta área que requiere competencias y calificaciones sumamente específicas,
· la sociedad civil y sus organizaciones, que a través de su trabajo vienen jugando -hasta hoy- el papel protagónico.
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(*) La entrevistada agradece especialmente a Loreto Solé por su valiosa colaboración y a Diana Maffia por estimular permanentemente el avance y enriquecimiento de las mujeres.
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