Entrevista a Marivi Pascual, Directora del proyecto COMUN@S de USAID

Por: Erick Iriarte Ahon (Perú)


1.- ¿Cuáles son, a tu criterio, las características salientes de las experiencias más avanzadas en el mundo en lo relativo a inclusión digital y formación cívica a través de las TIC?

Todas las buenas experiencias en inclusión digital y formación cívica a través de las TIC reúnen tres elementos básicos: infraestructura apropiada, buena oferta de servicios públicos y modelos de desarrollo de capacidades sostenibles. Esas experiencias avanzan también porque son acompañadas por estrategias digitales responsables y sostenibles. La voluntad política de las administraciones es el eje que impulsa cualquier acción relativa a inclusión digital y formación cívica a través del uso de tecnología.

2.- ¿Cuál es la problemática de la inclusión digital y acceso a la información publica en los países de América Latina?

Los países de América Latina, en su mayoría, recién parecen estar entendiendo que el acceso a la información pública es un derecho. En este proceso, falta aún una voluntad política decidida e integral que impulse acciones concretas. Los gobiernos aún no logran plasmar –y menos priorizar- políticas que se traduzcan en acceso universal a la información.

Respecto a la inclusión digital es necesario diferenciar entre los núcleos urbanos y las zonas rurales. Mientras que los primeros no presentan problemas demasiado complejos en cuanto a inclusión, los países de América Latina no podrán hablar de una verdadera inclusión digital mientras no se de una solución al acceso y a la oferta de servicios en las zonas rurales. No podemos pensar en inclusión mientras se mantengan tarifas excesivas en el acceso a Internet, las administraciones no presten servicios en línea o la población no haya desarrollado capacidades para el uso de TIC.

3.- ¿Cómo percibes la situación actual de los países de América Latina en cuanto a inclusión digital y acceso a la información publica?

Sin duda, ha habido avances. Algunos gobiernos ya incluyen estos temas en sus programas y relacionan estrechamente el desarrollo tecnológico con el social y el económico. Sin embargo, seguimos muy lejos de alcanzar una inclusión universal aceptable. Si bien el tema se maneja ya en diferentes círculos –políticos, académicos, económicos, entre otros- aún no se logra priorizarlo en las agendas.

4.- ¿Cuáles son las tendencias que percibes como más relevantes en América Latina en materia de inclusión digital y acceso a la información publica?

Creo que existen buenas perspectivas en el manifiesto aumento del uso de la telefonía móvil. Esto traerá, sin duda, mayor inclusión en las zonas rurales donde el acceso a Internet aún tiene costos muy elevados y la población no ha desarrollado aún capacidades para usar tecnologías relativamente complejas.

Se manifiesta, asimismo, una tendencia a mejorar los servicios públicos mediante el uso de tecnología. Los portales de gobierno, por ejemplo, exhiben crecientes facilidades y recursos para una mejor interacción con los ciudadanos. Sin perjuicio de ello, cabe reconocer que aún resta mucho por avanzar. Por último, se manifiesta una tendencia de diferentes sectores –público, privado, agencias de cooperación, entre otros- a mejorar la calidad de los modelos de alfabetización digital, con crecientes iniciativas en la materia.

5.- ¿Podrías proporcionarnos una reseña de la experiencia del proyecto USAID | PERU | COMUN@S en materia de inclusión digital y formación cívica?

El proyecto trabaja con 84 municipalidades rurales de siete departamentos del Perú, con el objetivo de promover la transparencia y eficiencia de las gestiones locales y brindar a los ciudadanos mayor acceso a la información pública mediante el uso de TIC. Para ello, el proyecto ha creado herramientas y productos que promueven estos fines y generan demanda de uso de tecnología. USAID/PERU/COMUN@S promueve, además, el desarrollo de capacidades en el uso de herramientas tecnológicas para la gestión por parte de autoridades y funcionarios, y capacita a la comunidad en temas de transparencia y derechos ciudadanos, entre otros.

La iniciativa reúne los esfuerzos de la Presidencia del Consejo de Ministros a través de la Secretaría de Descentralización, la Oficina Nacional de Gobierno Electrónico e Informática (ONGEI), el Ministerio de Transportes y Comunicaciones, el Fondo de Telecomunicaciones FITEL, la Agencia de los EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) y es ejecutada por la Academy for Educational Development (AED).

6.- Percibimos que el acceso a la información pública y la transparencia del gobierno local tienen una incidencia gravitante en vuestro proyecto ¿Cuál es el propósito de empoderar a la población usando TIC?

Precisamente, se trata de un proyecto de apoyo a la gestión pública local representativa y transparente, donde se utilizan herramientas tecnológicas. Y para lograr una gestión más transparente y representativa es imprescindible involucrar a la comunidad con su gobierno. El proyecto busca este acercamiento, este “punto de encuentro” entre autoridades y ciudadanos mediante el uso de tecnología.

La población debe contar con herramientas que le permitan conocer sus derechos y deberes como ciudadanos en relación a su administración local.

El proyecto también enfoca sus actividades en la gestión municipal. Para ello, desarrolla capacidades en autoridades y funcionarios en el marco del proceso de descentralización que impulsa el Perú. Creemos que desde los gobiernos locales pueden impulsarse políticas más representativas y participativas en lo que se refiere al uso de tecnologías en la gestión.

7.- ¿Por qué eligieron el ámbito rural como foco de acción del Proyecto USAID / PERU /COMUN@S?

Justamente, porque las zonas rurales son las que en mayor medida padecen, en todos los sentidos, la carencia e insuficiencia de recursos.

En la mayoría de los países de América Latina se impulsan procesos de descentralización donde se transfiere a las municipalidades más responsabilidades y más recursos. Ello debe ir, necesariamente, acompañado de más herramientas que contribuyan a fortalecer la gestión local. Muchas de esas herramientas pasan por el uso correcto de TIC. Dado que en los municipios rurales se manifiesta un escaso acceso a la tecnología, también resulta bastante exiguo el acceso a esas herramientas.

Atento a dichas carencias, el proyecto USAID / PERU /COMUN@S se dirige particularmente a desarrollar capacidades en zonas donde Internet ha llegado recientemente o está próxima a llegar. Se procura generar la demanda de uso para que quienes lideran las gestiones locales y los ciudadanos, se apropien de herramientas tecnológicas para hacer un gobierno más transparente y eficaz.